弦の張り替え
今まで…
ギターの弦を留めるピンを購入する際におまけでついてきてた左のような道具を使用してました。左側にあいているくぼみにピンを引っ掛け、テコの原理を利用してピンを抜きます。

ところがこれはプラスティック製品なので、非常に変形しやすく、ちょっと力を入れると簡単に欠けてしまいます。その為、くぼみがピンにうまく引っかからなくなり、ギター本体に余計な負荷が掛かり、ボディに傷をつける理由となっていました。

ひょっとしたらギター教室でちゃんとした"弦の取り替え方"を教わっていたのかもしれないのですが、忘れっぽい私はずっとこの方法でやってました。"Takamine"くん、ごめんなさいm(_ _)m。
工具を選ぶ
親しくなった楽器屋に弦を買いに行った時、"弦の取替え方"が話題になり、店員さんがピンに布地をかぶせて工具で抜く方法を教えてくれました。その際に使用されていた道具はメーカーから店にサービスされていた非売品のモノでしたが、通常の工具でも同じことが出来るということだったので家の道具箱から似たモノ探したところ３種が見つかりました。

私は３種全部ペンチの仲間だと思っていましたが、真ん中の持ち手が黒いものはニッパーという道具らしいです。ちなみに左からペンチ、ニッパー、ラジオペンチです。
ピンと工具の相性を調べてみることにしました。左を見て下さい。小さなピンに対しては少し大きすぎるような気がします。布地を上から掛けたとしてもピンやギターに傷が付くことが予想されます。またピンをうまく摘むことができたとしても、テコの原理で引っこ抜こうと工具を傾けたときギターに傷が付くことも考えられます。やめたほうが良さそうです。
今度はニッパーで試してみます。もともと工具のヘッドの部分にカーブが掛かっている為、引っこ抜こうとした時に掛かる負荷が少ないような気がします。これはとても良いような気がします。
さて、最後です。先が尖っているのでピンとピンの間には入りやすそうですが、ピンを挟んで引き抜こうとした時、工具を傾けるとその尖った先がギターに穴を開けてしまいそうな予感がしました。とても危険です。
ニッパーで試す
ギターのボディを磨く為に売っている布を２つ折にしてボディにかぶせ、手探りでピンの位置を探し、上からニッパーで引っこ抜いてみると、とても簡単に抜くことができました。左画像をクリックしてみてください。カバー無しの状態を見ることができます。
今回使用した弦
"Lakewood"に最初から付いていた弦がこれでした。他の弦と比べて低い音がしっかりと出るような気がします。価格も少し高めなんですが、Lakewoodにはこれを張るようにしています。
後記
楽器屋の方に教えてもらったピンの抜き方、とてもやりやすかったです。私はギターを始めてもう少しで２年になります(2004/9/26現在)。でも弦の張替えは未だにドキドキしながらやってます。最も怖いのは"張り立ての弦のチューニングをする時"です。ペグを締めて音を合わせていくわけですが、いつも「ピンが途中で抜けてしまわないだろうか？」「キツクしめすぎて弦が途中で切れないだろうか？」ヒヤヒヤしてます。ペグを回したときに鳴る"キュッ！"という高い音。なんとも言えません。

弦を新しく張り替えるとそれだけでギターが新品に生まれ変わります。張り替える時ついでにふだん布地で磨けないところを磨くこともできるのでやはり弦の張替えは定期的にする方が良いと思います。前に誰かが言ってましたが弦を張りっぱなしにして、ずっとそのまんまで放っておくと梅雨時期などは最悪の場合ネックにカビが生えることもあるそうです。やっぱり好きなものは綺麗にしておきたいものです。

練習が終わった後には弦は緩めておくのが適当です。そうしないネックに余計な負荷が掛かり、ネックが曲がってしまう危険性があります。また弦はやわらかい布地でサーッと軽く拭いておくのが良いでしょう。そうしないとただでも短い弦の寿命にさらに拍車を掛けることになってしまいます。手元に新品の弦の買い控えが無い時でも、布で拭いて汚れを落とすだけでまったく違う音に変わります。音が鳴らないのは弦の押さえ方が悪いのが理由じゃないときもあるのです。